Severus Piton nasce il 9 gennaio 1960 dal babbano Tobias Piton e dalla strega Eileen Prince: la sua origine è dunque mezzosangue, come quella dello stesso Voldemort. L'infanzia di Piton è segnata da violenti litigi tra i genitori, dovuti alla loro diversa origine, che indubbiamente ne segnano il carattere e la personalità: di uno di questi, Harry Potter è testimone accedendo ai ricordi di Piton durante una lezione di Occlumanzia. Probabilmente, a causa della mancanza dell'affetto paterno, Piton arriva a mitizzare il mondo magico da cui proviene sua madre, sognando Hogwarts fin da bambino, imparando quanto più possibile sulla magia molto tempo prima di entrare alla scuola e desiderando (come già aveva fatto Voldemort) di essere un purosangue in modo da mascherare lo squallore delle sue origini. In Harry Potter e i Doni della Morte, vediamo l'undicenne Piton sul treno per Hogwarts, esaltato dalla prospettiva di uscire per sempre dal mondo dei Babbani.
Piton cresce nella stessa città delle sorelle Petunia e Lily Evans. Sempre in Harry Potter e i Doni della Morte, lo vediamo spiare le due sorelle da lontano, e rivelare a Lily la sua natura di strega. In seguito, diviene il migliore amico di Lily, fantasticando con lei sul loro futuro a Hogwarts e raccontandole quanto sapeva del mondo magico: in Harry Potter e l'Ordine della Fenice, Petunia Dursley ricorderà d'aver udito parlare dei Dissennatori da "quell'orribile ragazzo", e anche se Harry Potter pensa che si stia riferendo a suo padre, in Harry Potter e i Doni della Morte diventa chiaro come invece parlasse del giovane Piton. Il disprezzo di Petunia ha una ragione: Piton aveva infatti scoperto come, all'insaputa di tutti, lei avesse inviato una lettera ad Albus Silente chiedendo d'essere ammessa a Hogwarts, smentendo così nei fatti il proprio odio di facciata per il mondo magico. Piton e Lily Evans partono insieme per Hogwarts, e sull'Espresso che li conduce alla scuola fanno il loro primo incontro con James Potter e Sirius Black. Piton ha un diverbio coi due a proposito della rivalità fra Grifondoro e Serpeverde, ed è probabilmente in quell'occasione che James e Sirius cominciano a prenderlo di mira, deridendolo col soprannome di "Mocciosus" (in originale, "Snivellus").
Piton ama Lily fin dal primo momento, ed è dunque con dolore che la vede smistata dal Cappello Parlante nella casa di Grifondoro, assieme a James Potter e Sirius Black, mentre lui viene assegnato a Serpeverde. Negli anni che seguono, Piton cerca di integrarsi tra i Serpeverde, diventando uno studente molto brillante, bravo soprattutto nella disciplina delle Pozioni: gli appunti presi dal giovane Piton sulle pagine del suo manuale di questa materia, ritrovato da Harry Potter molti anni dopo (il cosiddetto Libro del Principe Mezzosangue), ne rivelano l'acume e la capacità di inventare nuovi incantesimi, come il Sectumsempra e il Levicorpus. È in questi anni che si mostrano molte della ambiguità del suo carattere, a partire dal tentativo di farsi accettare dai purosangue di Serpeverde, dandosi un soprannome ambiguo come "il Principe Mezzosangue", gioco di parole sulla propria origine e sul cognome di sua madre(Prince). È evidente come Piton cerchi in qualche modo di nobilitarsi: incapace di essere popolare come James Potter, campione della squadra di Quidditch di Grifondoro, né affascinante come Sirius Black, si unisce sempre più a quanti, in Serpeverde, iniziano ad essere affascinati dalle arti oscure, simpatizzando per Voldemort. Nonostante tutto, Lily Evans resta sua amica, mettendolo in guardia più volte dalle cattive compagnie e difendendolo dai tormenti che regolarmente James e Sirius, con la complicità di Peter Minus e nell'indifferenza di Remus Lupin, gli infliggono: fra questi, il principale è certamente lo scherzo raccontato in Harry Potter e il prigioniero di Azkaban, in cui Piton rischia di morire per mano di Remus Lupin, diventato un licantropo, ed è James Potter a salvarlo. Un giorno però, dopo gli esami di G.U.F.O., James e Sirius riprendono a maltrattarlo e Lily, come sempre, lo difende ma Piton tratta la ragazza in malo modo, chiamandola "piccola schifosa Mezzosangue" (in originale "Mudblood" termine usato per chiamare i NatiBabbani in modo dispregiativo erroneamente tradotto con "Mezzosangue" sin dal secondo libro che indica invece coloro che hanno sangue magico solo per metà, come Piton appunto): questo sarebbe stato sempre il suo peggior ricordo, perché a seguito di questo episodio Lily tronca ogni rapporto con lui e inizia ad uscire con James Potter, che poi avrebbe sposato.
Persa per sempre Lily, Piton si unisce a Voldemort e diventa un mangiamorte. Quando Sibilla Cooman pronuncia di fronte a Silente, nel locale chiamato Testa di Porco, la profezia sul bambino che avrebbe sconfitto Voldemort, Piton - che ne ha ascoltato solo la prima parte - corre a riferirla all'Oscuro Signore: quando questi, però, la interpreta come riferita al figlio di Lily, Piton si pente di quanto ha fatto, e chiede la grazia per la ragazza che non ha mai smesso di amare. Conscio del fatto che il Signore Oscuro non provi pietà per nessuno, Piton si reca perfino da Silente, supplicandolo di nascondere Lily. Come previsto, Voldemort, incapace di concepire l'amore, non comprende la richiesta fatta da Piton, e quando la ragazza rifiuta di allontanarsi dalla culla del figlio, la uccide senza problemi per raggiungere il suo scopo. Piton, in preda ai sensi di colpa, segue il consiglio di Silente e si dona anima e corpo all'Ordine della Fenice: decide di aiutare Silente a proteggere Harry Potter, figlio di Lily, e prende ad odiare ancora di più Sirius Black.
Inizia allora il doppio gioco di Piton: in realtà al servizio di Silente, Piton fa credere ai mangiamorte sopravvissuti di essere rimasto fedele a Voldemort e di essere la sua spia ad Hogwarts, dove Silente, dopo averlo salvato dalla reclusione ad Azkaban, l'ha nominato professore di Pozioni. Quando Harry Potter inizia a frequentare la scuola, Piton fa giurare a Silente di non rivelargli mai di come in realtà la sua missione sia di proteggerlo per amore di Lily: e si dimostra anzi, nei confronti di Potter, particolarmente odioso, cosa in parte dovuta anche alla sua ambiguità di sentimenti nei confronti del figlio della donna che amava e del suo rivale (è infatti detto più volte che Harry è uguale a James, tranne negli occhi, che sono quelli di Lily). La Rowling dissemina i suoi romanzi di accenni a quest'ambiguità: in Harry Potter e la Pietra Filosofale, al banchetto d'inizio anno, si dice che "L'insegnante dal naso adunco (Piton) guardò dritto negli occhi di Harry", cosa che Harry interpreta come uno sguardo malvagio ma che forse in realtà è stupore nel ritrovarsi di fronte gli occhi di Lily. Nel corso degli anni ad Hogwarts, Piton protegge Harry, in segreto, da svariate minacce, mentre il ragazzo continua a pensare che faccia il doppio gioco a favore di Voldemort e non riesca mai a fidarsi completamente di lui. Proprio in Harry Potter e la Pietra Filosofale Piton salva Harry dal maleficio lanciato da Raptor. Quando Sirius Black evade da Azkaban, Piton cerca di ucciderlo per vendicare Lily: l'amore per lei, infatti, non è mai morto, come fa capire un giorno a Silente mostrandogli il suo Patronus, divenuto con gli anni una cerva in ricordo di quello della madre di Harry. In Harry Potter e il Calice di Fuoco, dopo la fine del Tremaghi Piton ritorna su ordine di Silente a fare il doppio gioco con Voldemort.
Quando il redivivo Voldemort, per punire l'ignavia dei Malfoy, affida a Draco l'impossibile incarico di uccidere Silente, quest'ultimo fa promettere a Piton che sarebbe stato lui, nel caso, ad effettuare il gesto: già malato a seguito di una maledizione, Silente deve comunque morire, e non vuole che Draco si macchi di omicidio, né che il proprio corpo agonizzante venga fatto oggetto di umiliazione da parte degli altri mangiamorte. Piton, a malincuore, accetta, e può così promettere a Narcissa Malfoy e a Bellatrix Lestrange, sotto Voto infrangibile, che aiuterà Draco nel suo compito, anche forse per costringere sé stesso a compiere l'odiato gesto; anche se probabilmente tale gesto è dettato anche dall'affetto verso il ragazzo Draco Malfoy, da sempre allievo prediletto e figlio del suo 'caro' amico Lucius Malfoy, che fallendo incorrerrebbe nell'ira di Lord Voldemort. Piton uccide Silente con l'Avada Kedavra, quindi - sempre sulla base delle ultime disposizioni di Albus - rivela ai mangiamorte come trovare Harry: Silente gli aveva infatti rivelato che l'unico modo per sconfiggere Voldemort è che Harry lo affronti, anche rischiando di morire in quanto Harry è l'ultimo Horcrux. Scopriamo così l'estremo cinismo di Silente, a cui Piton si oppone: nominato da Voldemort direttore di Hogwarts, Piton cerca fino alla fine di proteggere Harry, anche inviandogli il suo Patronus, benché questi lo consideri un traditore e un assassino ignorando il patto tra Silente e Piton.
Avendo Piton ucciso Silente, Voldemort crede che Piton sia l'ultimo possessore della Bacchetta di Sambuco (la Bacchetta Invincibile): si sbaglia, però, in quanto a disarmare Silente non era stato Piton, ma Draco Malfoy. Per possedere la bacchetta dunque, nel giugno 1998, Voldemort fa uccidere Piton dal serpente Nagini: moribondo, Piton affida i propri ricordi a Harry, che scopre così come Piton abbia sempre amato sua madre, sia stato dalla parte di Silente fino alla fine e scopre anche come sconfiggere Voldemort. Nei suoi ultimi istanti di vita, Piton chiede a Harry di guardarlo negli occhi per portare con sé nella tomba l'immagine degli occhi verdi di Lily.
Harry Potter chiama il suo secondo figlio Albus Severus, in onore di Silente e di Piton, e nell'epilogo di Harry Potter e i Doni della Morte gli rivela l'origine del suo nome, dato che il figlio ha paura di diventare serpeverde: "Ti chiami come due presidi di Hogwarts. Uno di loro era un Serpeverde, ed era probabilmente l'uomo più coraggioso che io abbia mai conosciuto".
